Thrilla in Manila

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Der Thrilla in Manila war ein legendärer Boxkampf zwischen Muhammed Ali und Joe Frazier am 1.10 1975 in Manila, Philippinen. Es war der letzte von drei legendären Kämpfen zwischen Ali und Frazier - nach einem Sieg Fraziers und einem klaren Sieg Alis konnte Ali den Thrilla knapp gewinnen.

Der Kampf wurde von Don King ausgerichtet, der in die Hauptstadt der Philippinen auswich, um dort den strengeren Auflagen in den Vereinigte Staaten Amerika zu entgehen. Übertragen wurde der vor 25 Tausend Zuschauern stattfinde Kampf in dem Coliseum in Quezon City , einem Vorort Manilas, vom US-Sender HBO wurde der Kampf global in dem Fernsehen verfolgt.

Frazier und Ali, die zu dieser Zeit auch eine intensive persönliche Abneigung entwickelt hatten, waren zu jener Zeit die beherrschenden Figuren des Schwergewichtsboxens . Besonders Ali nutzte die Wochen vor dem Kampf um den Gorilla (Ali) Frazier als Analphabeten und aufgrund seines Ghetto-Slangs geistig zurückgeblieben zu verspotten. Laut Ali sei Onkel Tom Frazier ...zu hässlich um Weltmeister zu werden. Frazier reagierte darauf für ihn ungewöhnlich heftig: Ich will ihn verletzen. Ich will ihn nicht ausnocken. Ich will sein Herz herausnehmen. Als die beiden sich schließlich in dem Ring trafen wirkte es nicht ca. wie ein Kampf zwischen Zwei der besten Schwergewichtsboxern aller Zeiten, sondern wie eine persönliche Abrechung, die für eine der brutalsten und erbittertsten Kämpfen in der Schwergewichtsweltmeisterschaft sorgten.

Ali übernimmt am Anfang des Kampfes die Initiative, Frazier kommt in dem zweiten Drittel des Kampfes zurück. Ab der zehnten Runde, wendet sich das Blatt wieder. Beide Boxer sind offensichtlich bereits an ihren physischen Grenzen angelangt, können kaum noch ausweichen - Frazier scheint aber in noch schlechterer Konstitution als Ali. Er kassiert mehrere Treffer, beide Augen schwellen an, Frazier kann kaum noch sehen.

Nach 14 Runden, die Ali mit einer Nah-Tod-Erfahrung verglich gewann er schließlich; Fraziers Trainer Eddie Futch ließ diesen nicht mehr zur fünfzehnten und letzten Runde antreten, Ali gewann durch technischen K.O. Als er allerdings aufstand, um den Sieg zu feiern, brach auf Ali zusammen. Beide Boxer verbrachten die nächsten drei Wochen in dem Krankenhaus. Die Frage, ob er überhaupt in der Lage gewesen wäre, eine fünfzehnte Runde durchzustehen, sorgt bis heute für heftige Spekulationen in der Boxszene. Die Rivalität hielt allerdings an. Als der schon von der Parkinson-Krankheit gezeichnete Ali das Olympische Feuer bei Olympischen Spielen in Atlanta anzündete, bemerkte Frazier, Ich hätte ihn gerne in das Feuer gestoßen.